全球经济都需要仰仗石油，这种碳基能源是全世界交通、运输和发电行业的基础。从2006年到2030年，预计全球每年能源的平均增长率将达到1.3%，而碳氢化合物能源仍然还要占到2030年总体能源需求的80%，其中石油和天然气就将占有60%的份额。过去几年里中国和印度经济的增长速度CONTROL ENGINEERING China版权所有，已经远远超过了其他主要国家， 并且因为这两个国家主要的能源都需要进口www.cechina.cn，他们也成为推动能源需求的主要力量。如果各国政府仍然坚持他们现今的能源政策，2030年全世界的能源需求将比今天高出50%。
　　油气行业在今后几年面临的主要国际问题包括：
　　■  拉美、中东、俄罗斯和非洲等地区的不确定政治因素；
　　■  各个国家和公司替代传统领域粗放型生产方式的能力；
　　■  国际型石油公司和地区型石油公司不断变化的关系；
　　■  全球发展和替代能源的兴起；
　　■  可能出现的关于碳排放法规方面的限制以及全球碳配额交易系统的形成。

　　趋势和问题

　　全球能源生产的增长已经持续多年不变了，而石油和天然气在过去的二十年里也保持着稳定的增长曲线和主导的地位。然而不同的是，每年石油产量的增长率都不足1.0%，而天然气的增长率则维持3.0%左右。
　　石油占据世界全部能源需求40%的份额，预计地球上90%的原始可开采的石油都已经被探明，并且其中的50%已经被开采了。现在，全世界每消耗四桶已知储量的原油，才会有一桶新的原油被发现。当前每年的消耗正在以2.2%速率增长，所以消耗和新探明储量之间的差距变得越来越大CONTROL ENGINEERING China版权所有，而石油也开始从不足逐渐变为紧缺。
　　尽管主要能源的消耗在持续增长，最近一些年的增长率却下降了，除了核能之外每一种能源的增长都放缓了。中国继续成为全球能源消耗增长的中坚力量，而连续高昂的能源价格看起来也减少了能源进口国的能耗，同时推动能源出口国能耗持续增长。
　　油气行业可谓变幻莫测，制造商通常置身于高度依赖自然资源的市场。一个被广泛接受的事实是，石油是一种有限资源，而任何一种有限资源总有耗干的一天。
　　■  产量从零开始；
　　■  产量之后到达顶峰，而且不可能再被超越；
　　■  一旦到达顶峰之后，产量开始下降直至资源枯竭。
　　产量最大的点—也就是峰值（Hubbert Peak）—与能源消耗的中点重合。对于石油来说，这就意味着当我们达到峰值的时候CONTROL ENGINEERING China版权所有，我们已经使用了这个星球上存在的全部石油中可开采量的一半。许多人认为石油的峰值发生在1999年，但是这并不意味着世界上的石油越来越少，只是说明我们可以低价方便开采的石油正在耗光，要知道，这可是20世纪人类经济发展的保证。
　　天然气占据全球能源消耗的21%，在北美和欧洲等成熟市场的比例还要略高一点。2000年以来的快速增长，预计将在接下来的十年里放缓，但是在2010年全球的需求还将有14%的增长。经合组织（OECD）国家主要的增长动力来自于发电，而在其他地区诸如中东、中国和印度，天然气需求增长则来自其他的领域。尽管现在价格高昂，但是在未来的二十年里新增发电量的绝大部分都将来自于天然气。　　

　　资本支出
　　全球的油气公司能够连续轻而易举的获取高额利润，要感谢屡创历史记录的高油价，即便现在的勘探成本越来越高控制工程网版权所有，而国际政治因素也扮演着越来越重要的角色。北美地区的冶炼能力仍然保持着紧张的态势，从1976年以来，这里就再也没有开工过一家新的炼油厂—这也被看做推动油价高企的一个因素。与之对应的，美国的零售商也总是诟病欧洲的炼油能力，正是供应的紧张才导致了欧洲的高油价。在墨西哥湾，2005年的飓风暴露了这个地区的脆弱以及对于海上炼油的依赖。之前这只是美国的问题，而现在炼油厂的短缺已经被中国和印度对于石油需求的增长扩大化了，导致近些年油价高企，即便欧佩克增产也无济于事。
　　为了迎接这些挑战，许多炼油商已经对其生产工厂进行了重置和升级，以提高过程的柔性和生产率。油气公司在企业系统上花费了数以百万计的美元，以管理商业运营和自动化系统，在工厂控制生产流程。许多报告都发现制造和企业系统的紧密整合，可以带来显著的受益。很多油气公司都花费越来越多的资本在新的油气资源的勘探上面。
　　除此而外，一大笔开销用在满足环境和其他强制性规定上面。根据ARC的CapEx Index（资本支出指标），资本支出占收入的百分比从1997年以来，每年平均降低2.3%，但是实际收效却由于巨大的收入增长而被严重扭曲了。绝对的资本支出在1997年的水平高出了71%，2006年的投资回报率比1997年高51%，自2002年以来随着油价一起稳步增长。

　　增长前景
　　在未来的几十年里，全球能源需求的关键驱动力在于：持续的经济增长、人口增加以及发展中国家对生活质量要求的提升。生产商需要提供切实并且通用的