也许你收到的下一个短消息不是手机发出的，而是来自于一个PLC。
　　技术的不断发展，还有什么不可能发生呢？
 
　　对于PLC而言www.cechina.cn，它的一个较大的不足之处是其在连续控制中的表现。如果你想了解其内部的运行或与程序的互相作用，你还得增加一个操作界面。当然，已有少数一些PLC内置了操作界面，但这并非市场上的通用配置。
　　10年前，网络为连接和分布PLC带来操作界面，以及HTML和网络工具的普及性，这都推动了控制系统分布趋势的进一步发展。现在，制造商在PLC中嵌入网络服务器，能通过操作界面在网络上提供所需的数据。对于客户而言，所需要的是计算机，任何类型的计算机，能运行网络浏览器。网络浏览器可成为操作界面。没有哪个HMI软件会比这个更具价格优势了。
　　当然，网络服务器嵌入在工业产品中并非首次出现，但是控制制造商掌握了这一概念，并推动了它的发展。
　　近期，日立（Hitachi）宣布其微型网络控制器，EH-WD10DR微型PLC（6输入/4输出）十分小巧，手掌大小，价格也"小巧"：550英镑或825欧元。

　　价格因素
　　"新的微型控制器为通过网络监管各种控制系统创造了可能性。" 分销英国地区Hitachi 产品的Silverteam公司常务董事Stuart Harvey认为。
　　"正因为是网关，就没有I/O的点数和类型的限制。"
　　低成本将是它重要优势，"工厂自动化技术总是时不时地经历一些改变，通常发生在一项技术达到一个价格点，比如价格普遍可以接受时。"
　　生产机械和工业系统的网络控制的进一步发展得受到某些特别的限制，成本的不断调整以及需满足的的一些特殊要求。微型网络控制器突破了这些限制，所以它能广泛应用于各种领域。
　　Harvey还积极主张推动PLC/网络技术进入非工业领域CONTROL ENGINEERING China版权所有，如自动贩卖机、高性能办公打印机等其他需要经常补充或服务的设备中。因为微型网络控制器能发送电子邮件或文本信息，它能在库存量低或者需要注意的时候，向工作地点不固定的工程师报警。
　　还可以建立设备的自动监控系统。采用机器人监守来保证安全：传感器能探测到入侵信息，并将信息传送，启动相机，并以电子邮件或文本信息的方式通知中心控制办公室。详细地说，控制器能使用它的双向监视能力控制工程网版权所有，监控库存水平和销售设备的状态，并将信息发送到总部和地区管理部门。
　　在其他领域，这一技术也有着新的应用，比如防止游艇被盗。这是解决游艇从系泊处被盗问题的有效解决方法。
　　小小的微型PLC能被安置在某个不显眼的位置，在遇到非常规的入侵或引擎启动时，会向主人和警察报警。它还能设置GPS追踪功能，在30分钟后自动切断引擎和电源。

　　网络控制器的内部配置
　　目前的网络控制器的内部是一个32-bit RISC的处理器，有足够的内存能处理3K步骤的程序。所有的程序采用标准的Hitachi编程软件，基于WindowsCONTROL ENGINEERING China版权所有，能处理所有5种IEC-61131语言。能与Hitachi的H和EH系列PLC匹敌。内嵌的自动监测能力 与所连接的设备的通信速度相当。
　　至于它的网络界面，控制器采用HTTP D (hyper text transfer protocol Daemon)和特殊的CGI(common gateway interface)，以通过PLC的标准网络浏览器进行自动数据的读取和写入。网络控制器也采用SMPT (simple mail transfer protocol)，能将16种预定义的电子邮件信息自动发送到8个不同的地址。串口和以太网接口在设备的前部，并计划增加模拟I/O接口。
　　通过串口可以扩展其他的Hitachi PLC，这样微型控制器就成为一个具有控制网络的网关，与PLC、HMI、PC或其他的现场设备较量。也就是说，微型控制器能被看作一个潜在的SCADA平台CONTROL ENGINEERING China版权所有，因为它能提供高层次的控制，通过使用户能观察计算值、输入、输出和内部BIT。它为我们打开了一扇能看到控制过程的窗。